在刚刚结束的NBA西部半决赛第二场较量中，卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场，以115-107顽强逆转明尼苏达森林狼，将系列赛总比分扳为1-1平。当家球星尼古拉·约基奇打出MVP级别的全能表现，全场26投15中，狂砍40分、13个篮板和7次助攻，并在末节关键时刻连续得分锁定胜局，彻底扭转了系列赛的势头。

首节比赛，背水一战的掘金迅速进入状态，约基奇在内线连续勾手命中，单节独得12分。但森林狼的进攻依旧高效，爱德华兹与唐斯外线频频发炮，帮助客队在首节结束时以31-28取得微弱领先。次节双方陷入肉搏战，防守强度极大，投篮命中率均有所下滑。半场结束前，森林狼凭借康利的三分球和里德的篮下强攻，打出一波8-0的小高潮，以55-48领先进入更衣室。

易边再战，场上风云突变。掘金队防守强度全面提升，同时进攻端多点开花。波普和波特连续命中底角三分，穆雷也找回中距离手感。在约基奇的策应下，掘金单节轰下35分，净胜对手11分，一举反超比分，带着83-79的优势进入末节决战。关键的第四节成了超级巨星的舞台，爱德华兹里突外投连得8分试图反扑，但约基奇马上用一记三分和两次标志性的低位转身跳投予以回应。

比赛最后三分钟，掘金领先4分，进入白热化阶段。约基奇先是在防守端封盖了唐斯的上篮，随后进攻回合中，面对戈贝尔的单防，他冷静地运球至罚球线附近，命中一记高难度的后仰跳投，将分差拉开到6分，彻底扑灭了森林狼的反扑火焰。此球命中后，森林狼被迫采用犯规战术，但掘金稳健的罚球没有给对手任何机会。

除了约基奇的统治级发挥，贾马尔·穆雷贡献24分8助攻，阿隆·戈登拿下16分10篮板的两双数据，成为球队取胜的重要功臣。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍28分6篮板5助攻，唐斯得到23分12篮板，戈贝尔则有12分14篮板进账。尽管数据不俗，但他们在末节关键时刻的进攻选择和处理球上，与经验丰富的卫冕冠军相比仍显稚嫩。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞了球队的韧性：“我们带着0-1的比分和必须赢球的决心踏上球场。尼古拉（约基奇）向我们展示了为什么他是世界上最好的球员，他不仅仅自己得分，还让身边的每个人都变得更好。”约基奇则谦虚地表示：“胜利属于全队，我们只是打出了掘金式的篮球——分享球，保持强硬，相信彼此。”

此役过后，双方重新回到同一起跑线。接下来两场比赛将移师明尼苏达进行，对于年轻的森林狼而言，如何限制约基奇的发挥、减少自身失误并提升关键球的执行力，将是他们能否夺回主场优势的关键。而对于掘金来说，带着一场宝贵的胜利前往客场，卫冕冠军显然已经找回了熟悉的比赛节奏和必胜的信念。系列赛的悬念，才刚刚开始。